1963年生，身高1.76米，12岁进入少年体校，开始练习羽毛球，15岁选入省集训队，1983年入选国家队，1984年夺得全国男单冠军。他的技术特点是步法灵活，速度快捷，落点变化多，跳起扣杀两角凶狠，具有一定的杀伤力。1984年，他代表国家队参加第十三届汤姆斯杯卫冕战，出任第三单打，五场球均获胜利。同年9月在第四届世界杯赛中，他击败许多世界名将而获亚军，1985年击败费罗斯特而夺取香港公开赛男单冠军，1986年又夺得日本、香港公开赛男单冠军，并为中国队重新夺回汤姆斯杯赢了关键场次，1987年连续在世界锦标赛和各种世界公开赛中夺冠。1988年他勇夺奥运会表演赛男单桂冠，1990年又为中国男队卫冕汤姆斯杯成功而作出了卓越贡献。因此，他被举为世界羽坛的"四大天王"中的"王中王"。