1965年生，身高1.83米，左手握拍。籍贯江苏南通。他12岁进业余体校，专修羽毛球。1978年进入江苏省羽毛球队，16岁获得江苏城市羽毛球比赛男子单打冠军。1983年加入中国羽毛球队。他属进攻型选手，具有力量大，身体素质好，速度快，反应灵敏，后场扣杀有力，网前凶狠，落点准确等技术特点。在1984年底参加的苏格兰公开赛中，他一鸣惊人，先后击败世界名将费罗斯特、尼尔霍夫等，夺取男单冠军。时隔两个月，在1985年1月日本公开赛上，他连克费罗斯特、韩健，又夺得男单冠军。同年3月，在全英锦标赛半决赛中，他以2:0淘汰了印尼名将林水镜，在决赛与费罗斯特争夺金牌时，又以2比1再次获胜。赵剑华在不到三个月的时间里，连续击败四名世界羽坛顶尖好手，震动了国际羽坛，被誉为世界羽坛的"四大天王"。然而，正当他继续向世界羽坛高峰攀登时，急性肺炎发作，使他整整耽误了一年。1986年他病愈复出后，体力有所下降，技术却不减当年，连续获得马来西亚公开赛、第十届亚运会、中国和泰国公开赛、1987年世界杯赛男单冠军，1988年和1990年汤姆斯杯团体冠军，1990年全英锦标赛冠军，1991年世界锦标赛单打冠军以及1991年世界羽毛球总决赛单打冠军。1994年1月进入新加坡管理学院，同时任一所中学羽毛球教练及新加坡国家队顾问。1997年五月从新加坡管理学院毕业，同年同张军配对男子双打代表江苏队参加中国第八届全运会，夺男子团体冠军。